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Questions - réponses

Le budget d’ITER

Est-ce qu’ITER est un gouffre financier ? Induit-il une charge excessive pour la recherche française ?

Le budget total du projet international I’TER (10 milliards d’euros sur 45 ans), partagé par 34 pays (y compris la Suisse), représente une part très relative pour les différents partenaires au vu des enjeux.

Quelques comparaisons permettent d’apprécier ce que représente le coût d’ITER⁽¹⁾ pour l’Europe et la France : de l’ordre de 1,3 % du budget de la recherche européenne (sur la base du programme cadre de recherche et développement 2007-2013) ; de l’ordre de 0,3 % du budget « recherche » français (année 2005).

Par ailleurs, l’Europe consacre un budget quasi équivalent aux recherches sur la fusion qu’aux recherches sur les énergies non nucléaires (énergies renouvelables, maîtrise de l’énergie…). L’investissement européen dans ITER (environ 250 millions d’euros par an) représente environ la moitié du budget européen consacré aux énergies non nucléaires (500 millions d’euros par an environ). Au niveau de la France, le coût d’ITER est inférieur au budget français consacré aux recherches « énergies non nucléaires ».

Deux derniers éléments de comparaison : le coût total de développement de cette nouvelle source d’énergie représente moins de 1/8ème des bénéfices annuels des cinq premières compagnies pétrolières dans le monde ; il peut aussi être comparé au coût de la facture énergétique de la France en 2005 (40 milliards d’euros).

Le budget du projet Iter représente environ l’équivalent d’une dizaine d’années de recherche dans le domaine de la fusion réparties entre tous les partenaires. Son coût est comparable au coût de toutes les autres grandes installations de recherche en particulier dans le domaine de la recherche spatiale (appareils d’observation du Cosmos…).

Le projet ITER est né de la volonté de plusieurs pays sous les auspices de l’Agence internationale de l’énergie atomique (AIEA). C’est le premier projet scientifique financé et conçu via une collaboration réunissant plusieurs pays avec actuellement l’Union européenne, la fédération de Russie, les Etats-Unis, l’Índe, le Japon, la Chine et la Corée.

L’équipe internationale, qui peut s’appuyer sur le retour d’expérience acquis avec la conception et la réalisation des installations Tore Supra et JET, a évalué tous les éléments (matières premières, main d’œuvre, composants…) pour élaborer le budget d’ITER. Le coût de la construction d’ITER en Europe a été évalué en tenant compte des spécificités du site.

Cette évaluation budgétaire a été réalisée de manière croisée par l’équipe internationale elle-même, des industriels et des sociétés d’ingénierie. Une comparaison a été réalisée entre les différentes estimations convergeant vers le même résultat, soit un budget total de 10 milliards d’euros sur 45 ans dont :

4,570 milliards d’euros pour la phase de construction prévue sur 10 ans ;
4,800 milliards d’euros pour la phase d’exploitation (soit environ 240 millions d’euros par an) prévue sur 20 ans ;
une provision de 0,5 milliard d’euros pour le démantèlement.

L’énergie est l’une des préocupations majeures du 21ème siècle. Toute source d’énergie potentiellement durable doit être développée le plus rapidement possible.

Dans le monde, nous dépensons environ 3 000 milliards d’euros par an en énergie et nous dépensons chaque jour environ 5 milliards d’euros en achat de pétrole.
Si l’on veut vraiment régler le problème de l’énergie, un budget de 10 milliards d’euros sur 45 ans pour développer une nouvelle source d’énergie est plus que raisonnable, surtout quand les pays les plus industrialisés au monde se rassemblent pour y parvenir.

La France a-t-elle dû financer des compensations colossales qui auraient été obtenues par le Japon ?

L’accord qui a été conclu prévoit un partage de responsabilités équilibré entre les partenaires. Lors du choix du site de Cadarache, les principaux points des négociations internationales entre l’Union Européenne et le Japon ont concerné :

L’attribution au Japon du poste du premier Directeur Général ; les suivants seront librement décidés par les partenaires suite à un vote au prorata de l’apport de chaque partenaire ;
La participation financière du Japon au projet (10 % comme pour les autres partenaires non européens) et le nombre de collaborateurs que le Japon doit mettre à disposition du projet (20 % des effectifs) ;
Sur les 20 % des composants que le Japon doit fournir, 10 % seront financés par le Japon et 10 % par l’Union européenne ;

Le financement moitié-moitié des programmes de recherche et développement complémentaires à ITER comme le programme IFMIF ([International Fusion Materials Irradiation Facility (IFMIF)] qui seront implantés au Japon.

(1) Budget ITER ramené à un budget annuel.

Mise à jour : Jeudi 13 septembre 2007 | Mentions légales | Contact | Plan du site |